В наступательных боях за населенный пункт кол. Праустер в р-не Данцига 17 и 18 марта 1945 г. мл. сержант Смирнов, будучи в должности наводчика орудия, шел в боевых порядках пехоты.
Немцы неоднократно бросались в контратаку, но орудие мл. сержанта Смирнова отражало их. В этих боях Смирнов огнем прямой наводки уничтожил два вражеских пулемета и два взвода пехоты. Тем самым дал возможность нашим пехотным подразделениям занять населенный пункт.
Орден «Славы 3-ей степени» при жизни не был вручен Смирнову В.Н. Орденскую книжку Министерство обороны РФ вручило сыну Смирнова В.П. в 2011 году.