Сергей Павлович окончил геологический факультет Саратовского государственного университета в 1938 г. В это время страна уже готовилась к войне, все студенты проходили серьёзную военную подготовку. После окончания университета Сергей Павлович работал геологом в Саратовском тресте геолого-разведочных работ. 22 июня 1941 г. началась война, уже 23 июня он был мобилизован и выехал в полк, который формировался в г. Балашове Саратовской обл. Участвовал в боях на Западном фронте, был разведчиком, так как знал иностранные языки и метко стрелял. Занимал должность помощника начальника штаба 520-го стрелкового полка 167-й стрелковой дивизии.
